Sheikh Zayed Road - die Prachtmeile Dubais
Die frühere Trade Center Road in Dubai nennt sich heute Sheikh Zayed Road und ist innerhalb weniger Jahre zur Hauptschlagader Dubais aufgestiegen. Die rund 150 Kilometer lange Straße führt von Dubai nach Abu Dhabi und verbindet alle wichtigen Stadtteile Dubais miteinander.
Über mehr als 12 ½ Kilometer verläuft die Straße parallel zur Küste und ist dem motorisierten Verkehrsteilnehmer vorbehalten. Derzeit wird die Sheikh Zayed Road ausgebaut und soll künftig jeder Fahrtrichtung den Luxus einer sechsspurigen Fahrbahn bieten.
Die wenigen Fußgängerüber- oder -unterführungen befinden sich oft weit voneinander entfernt und machen einen eventuellen Seitenwechsel für den Fußgänger zu einer sportlichen Herausforderung. Ob man als Fußgänger unbedingt die Straßenseite wechseln muss bleibt jedem selbst überlasse, denn jeder Tower beherbergt im Erdgeschoss Cafés, Restaurants oder Shopping-Center.
Die bis dahin schnöde Wüstenstraße wurde gegen Ende der 1990er Jahre zur Hauptverkehrsader von Dubai ausgebaut. Heute ist das Bild der Sheikh Zayed Road geprägt von den gigantischen in den letzten Jahren aus dem Boden gestampften Wolkenkratzern Dubais. So gut wie jeder Tower hält eigene Fitness-Center, Pools und Tennis-Courts bereit. Luxuriöse Einkaufszentren nehmen dem einstigen alten Stadtzentrum immer mehr von seiner Bedeutung.
Die Ibn Battuta Shopping Mall ist eines der extravagantesten Shopping-Centren an der Sheikh Zayed Road. So genannte Themenwelten präsentieren die Länder Ägypten, Andalusien, China, Indien, Persien und Tunesien – beziehungsweise wie sie hier gesehen werden wollen.
Die andere Nobelshopping-Meile der Straße ist die Mall of the Emirates nahe dem Burj Al Arab. Mit über 220.000 Quadratmetern ist die Mall of the Emirates eines der größten Einkaufszentren im Nahen Osten – zumindest derzeit, denn wie sollte es in Dubai anders sein ist bereits die Dubai Mall mit einer Fläche von 1.000.000 Million Quadratmetern im Bau befindlich.
Die Dubai Mall soll unter anderem ein über drei Stockwerke reichendes Aquarium erhalten – natürlich das größte der Welt, sowie eine Kunsteislaufbahn. Neben den in Dubai standardmäßigen exklusiven Läden verfügt die Mall of the Emirates über ein mit vierzig Leinwänden bestücktes Kino-Center und gleich nebenan bietet das Ski Dubai Winterfreuden mitten in der sengenden Wüste. Pisten für Anfänger bis Fortgeschrittene ziehen sich über eine 22.500 Quadratmeter große Winterlandschaft und natürlich erleichtern Schlepp- und Sessellifte den Aufstieg.
Gleich neben der Mall liegt das Kempinski Mall of the Emirates mit fünf Sternen. Das Hotel verfügt über knapp 400 Suiten und Zimmer die sich über 17 Etagen erstrecken, sowie drei hoteleigenen Restaurants. Zum Standard für Hotelgäste gehören so angenehme Dinge wie ein eigener Wohnbereich, Marmorbäder oder ein Betten-Aufdeckservice – wie angenehm.
Die bereits im Bau befindliche Dubai Metro wird nach ihrer Fertigstellung in 2009 auch die Linie der Sheikh Zayed Road bedienen. Die führerlosen Zugfahrzeuge werden eine VIP-Class und eine Economy-Class erhalten und auch separate Abteile für Frauen und Kinder bereit halten.
Grell erleuchtet erinnert die Sheikh Zayed Road des Nachts an Las Vegas. Fährt man die Sheikh Zayed Road entlang passiert man neben anderen Super-Towern auch die Emirates Tower und den noch nicht fertig gestellten Burj Dubai.
Zeigen Bilder der Sheikh Zayed Road Anfang der 1990 er Jahre noch eine öde Wüstenlandschaft, so hat sich die Straße zwischenzeitlich zur Prachtmeile entwickelt. Hier werden auf beeindruckende Weise die wirtschaftlichen Möglichkeiten Dubais sichtbar gemacht.
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